On dit que le malheur ne vient jamais seul, et c’est vrai. Mario Gonzalez me téléphone de Paris, me disant qu’Alain Salomon est mourant. Lui aussi. Je cours au chevet de ce garçon qui a un sens chatouilleux de l’honneur. Nous ne nous étions que fort peu revus, mais je lui gardais une particulière tendresse. J’étais fier de son parcours. Lui aussi avait débuté grâce à notre compagnie. La dernière fois que je l’ai vu jouer c’est au Palais des Papes dans la Tempête mise en scène par Alfredo Arias. Avant de nous séparer, Alain fait promettre à Mario que nous travaillerons ensemble. Quand tout est fini, Mario viendra passer quelques jours chez moi, dans l’Aude. Nous marchons dans les garrigues. Le chagrin se tresse au vent d’Autan mais rien ne l’atténue. Alors nous parlons théâtre. Mario me rappelle la promesse faite et me propose de jouer Don Quichotte. Le côté pléonasme ne m’emballe pas. C’est alors que je lance : « Que penses-tu de La Tempête ? » Mario bloque, puis : « J’ai toujours rêvé de monter cette pièce. J’y pense depuis des années. Caliban c’est moi, tu comprends, ma mère est indienne. Les maîtres de l’île, ce sont les conquistadors. Je suis sûr que Shakespeare avait lu les textes de las Casas». Cependant Mario pose un préalable, je dois adapter le texte car les traductions existantes n’ont pas la rugosité subtile de l’original... Mais je ne sais que peu d’anglais et encore moins l’anglais de Shakespeare ! Alors, comme pour Sophocle je ferai une « mise en français » qui sera finalement très fidèle au texte du dramaturge paraît-il et respectera les multiples jeux de mots tellement chers au grand Will. Et bien sûr je le dédierai à Alain. Nous nous battrons des mois pour trouver le financement de ce très lourd spectacle. Mario va réaliser une de ses plus brillantes mises en scène qui sera saluée par toute la presse autant dans les Festivals que quand nous jouerons à Paris. Alain avait eu raison. Je crois que Mario a passé de très bons moments avec nous et que nous avons contribué à adoucir sa tristesse. Jean Juillac, un ancien du Grenier de Toulouse, va réaliser avec son équipe le triple plateau tournant, un exploit technique. Laure Vézia et Sylvie Cavalié proposent des costumes entre classicisme et sources ethniques. Nous louerons les costumes des conquistadors à une boîte spécialisée. En outre, vont nous rejoindre, choisis par Mario, de jeunes comédiens qui bien vite deviendront des amis très chers et qui le sont restés : Guillaume Orsat, Sylvia Cordonnier, Philippe Château, Laurent Ziserman… Stéphane Metzger fait là ses tout débuts. Nous assurerons l’ouverture du Printemps des Comédiens, puis participerons aux festivals d’Avignon off mais brièvement, le temps de croiser Jacques Derlon, j’y reviendrai, puis Festival de Sarlat et d’Estagel et ensuite évidemment une première tournée.